通过一个新兵在越南从步兵营地到真实的战斗中成长的故事，他在那里学会了什么是无法生存，而又怎样懂得无法生存时的生存方式......　　继《越战猎鹿人》、《现代启示录》、《前进高棉》之后的又一描写越战的杰作，它通过新兵训练的过程刻画了非理性的杀人狂热如何残酷摧残人的心灵，是一部内容和技巧俱佳的战争片。影片分两部分，上部分描写一群原来生龙活虎的新兵，在一名魔鬼黑人班长的引导下，训练成了一群嗜杀的机器人，观众一直能感觉到战斗逼近的紧张和刺激；后部分描写男主角（马修．莫迪恩饰）作为战地记者赴战场采访巷战经历，越南女孩在危楼中伏击美军是该片的高潮和经典镜头。此片曾获奥斯卡金像奖最佳改编剧本奖。